El uranio está apreciándose y podría estarlo aún más
El uranio ha experimentado un repunte explosivo en los últimos tres años: su precio se ha más que triplicado y ha alcanzado máximos de 16 años. Y no es probable que esta tendencia se desvanezca pronto, sobre todo ahora que Kazatomprom (LON:KAPq), el mayor productor mundial de este material radiactivo, advierte de una escasez de suministro en los próximos dos años. La minera, con sede en Kazajstán y responsable de más de una quinta parte de la producción mundial, advirtió recientemente de que su producción este año incumpliría las expectativas debido a la escasez de ácido sulfúrico, un componente crucial para extraer uranio del mineral. Y afirmó que sus objetivos de producción para 2025 también podrían verse afectados.
Estos déficits no harán sino agravar el desajuste existente entre la oferta y la demanda de uranio. La fulgurante subida del metal en los últimos años se debe principalmente al simple hecho de que hay menos uranio y la demanda está creciendo. Los gobiernos quieren construir nuevas centrales nucleares para reducir su dependencia de los combustibles fósiles y garantizar una mayor independencia energética, sobre todo tras la invasión rusa de Ucrania. Además, la energía nuclear se considera una fuente de energía limpia, lo que podría ayudar a los países a alcanzar sus objetivos de emisiones y explica por qué la Asociación Nuclear Mundial ha aumentado recientemente sus previsiones de uso mundial de energía nuclear.
El problema es que los suministros de uranio son escasos: la minería disminuyó hace más de una década porque la gente se asustó tras el desastre nuclear de Fukushima en Japón en 2011. Así que se aprobaron menos proyectos mineros y, en general, se extrajo menos uranio de la tierra. El reciente golpe de Estado en Níger, uno de los principales productores de uranio, y los problemas de producción minera en Canadá también han reducido la oferta. Así pues, estas nuevas advertencias del mayor productor mundial de uranio no son bienvenidas. No hay una solución rápida: los proyectos de uranio tardan mucho tiempo en ponerse en marcha, por lo que es probable que el mercado se mantenga tenso durante algún tiempo.
Y todo esto es digno de mención: el uranio fue una de las materias primas más rentables el año pasado y, con todos estos factores, es muy posible que continúe su buena racha. Además, podría aportar una nueva diversificación a nuestras carteras, ya que no tiende a subir y bajar al mismo ritmo que las acciones o los bonos.
